LE MUSEE DE TAHITI ET DES ILES

Te Fare Iamanaha

Le Musée est divisé en quatre grandes sections qui correspondent à autant de salles. Elles composent une suite d’étapes dans la connaissance des cinq archipels de la Polynésie française.

La première salle est consacrée à une présentation du milieu naturel : formation et peuplement végétal, animal et humain des îles. La seconde aborde la culture sous son aspect matériel. La troisième salle est axée sur la vie sociale, religieuse et évoque l’arrivée des occidentaux. Enfin, la dernière salle propose une brève approche de l’histoire de la Polynésie française.

A l’extérieur, un abri à pirogues complète le petit espace consacré à la navigation dans la salle 2 en présentant plusieurs pirogues dont l’une a appartenu à la Reine Pomare IV et une autre, une baleinière de forme occidentale façonnée selon les méthodes polynésiennes. La pêche à la baleine est illustrée par des chaudrons de baleinier et la mâchoire supérieure d’un jeune cachalot.

Le musée s’est constitué autour des collections recueillies par la Société des Etudes Océaniennes, l’Association Tenete et des objets découverts par les archéologues P. Vérin, R. C. Suggs, Y. H. Sinoto et autres. De nombreux collectionneurs privés laissent leurs objets en dépôt au musée, dont certains sont exposés. D’autres collections ne sont accessibles que sur rendez-vous. Il faut noter la collection d’oiseaux naturalisés (une soixantaine de spécimens), la collection de référence de coquillage (environ 1700 espèces), l’herbier de la Polynésie française (qui compte près de 13 000 parts) et enfin la collection de gravures, dessins anciens et tableaux d’art contemporain (1300 numéros). Une petite bibliothèque est à la disposition des étudiants et des chercheurs.