La tronçonneuse

Tronçonneuse

Pour l’abattage des arbres, la hache et l’herminette ont laissé la place à la tronçonneuse. Lors de l’évidement des coques, elle est utilisée pour le rainurage qui facilite l’enlèvement de la matière à la hache.

L’outillage électrique

Outillage électrique

Tout l’outillage électrique entre dans la confection de la pirogue : perceuse, ponceuse, rabot, etc. mais son utilisation est conditionnée par les plages horaires du fonctionnement du groupe électrogène communal. Il y a encore quelques années, le dimanche jour de culte, le courant n’était pas distribué, car il n’était pas normal d’avoir une activité autre que spirituelle le matin et sportive l’après-midi. De toute façon, certains chantiers se trouvant loin de toute habitation, ne permettent pas l’utilisation d’un tel outillage.

La hache

Petite hache

Grande hache

Historiquement, elle a été apportée par les premiers navigateurs. Tous les textes des premiers européens arrivant dans les îles du Pacifique relatent la fascination des autochtones pour les outils métalliques en général Il y en a deux sortes : à manche court ou à manche long. Elle ne sert plus à abattre les arbres car elle a été remplacée par la tronçonneuse dans cette tâche pénible. Celle au long manche est utilisée pour les travaux de « force » : évidement de la coque ou, comme masse en tapant avec la partie arrière pour l’ajustement des parties supérieures avec les fonds. Celle à petit manche permet des travaux plus minutieux de façonnage intérieur ou pour la réalisation de maquettes.

Petite courbe

Il existe une troisième sorte de hache, elle est courbe à droite ou à gauche. Elle
sert à la réalisation du bouchain à l’intérieur des pirogues.

L’herminette

Herminette métallique

Herminette métallique

Héritière de l’herminette traditionnelle en pierre, cet outil est l’emblème du charpentier. Le tranchant de la lame est perpendiculaire au plan du manche ce qui la distingue de la hache qui a le sien dans le même plan. En fonction de son utilisation : taille des flancs intérieurs ou extérieurs, elle est plate ou courbée (gouge). Ces outils, d’une autre époque, sont des reliques d’un passé ou le travail du bois était quotidien. Actuellement, le tāmuta a des difficultés à remplacer cet outil car on ne le trouve pas dans les quincailleries de Tahiti.

La gouge

Gouge

La gouge utilisée par le tāmuta est une herminette à la lame façonnée en canal, au bord tranchant et courbe. Il semblerait qu’en raison des difficultés d’approvisionnement des « forgerons » aient aménagé en forme de gouge des têtes de pioche ou d’autres outils (bêche, etc.). Elle sert essentiellement pour l’évidement des troncs.

Le marteau

Clou pour le repérage des axes et le maintien des cordeaux de traçage.

A Raivavae, comme dans le reste de la Polynésie française, le marteau couramment utilisé est celui du « charpentier américain ». Le tāmuta s’en sert pour mettre en place les chevilles de liaison des cans et l’obturation des espaces laissés par les ligatures des trous de passage, le martelage des cordelettes lors de la tension de celles-ci et de leur blocage dans les coins, l’enfoncement des tiges métalliques dans le flotteur. Les seuls clous plantés sont des clous pour le repérage des axes et le maintien des cordeaux de traçage.

Marteau

Dans certaines circonstances, notamment dans la réalisation des cordelettes en bourre de coco, le martelage du matériau se fait avec un simple gourdin sur une « enclume » de bois : rondin de cocotier ou morceau de tronc de bois.

Massette et masse peuvent se trouver sur le chantier mais la grande hache les remplace généralement.

Les chevilles

Elles sont réalisées en bois de fer ( Casuarina equisetifolia Linné), finement calibrées (100 x 12 mm – 4 pouces x 1/2), elles participent à la mise en place des différentes parties de la pirogue en assurant la reprise des efforts de cisaillement des jointures. Une cheville de plus fort diamètre est placée pour la liaison des extrémités avant et à arrière de la coque avec la partie supérieure. On note la présence sur certaines embarcations de cheville de la hauteur de la fargue et d’un diamètre proche de l’épaisseur du bordé à la jonction verticale du tu’a avec l’avant ou l’arrière.

Les cales et coins en bois de montage

Coins en bois pour bloquer les liens lors de la tension.

Le calage et la mise en tension des ligatures provisoires de montage et d’ajustage des différentes parties de la pirogue se fait avec des cales en bois. Ce sont des sections de branches coupées en sifflet.

Lors de la pose des ligatures définitives, le charpentier se sert de coins (et de chevilles) pour maintenir les cordelette sous tension.

Le tournevis

Tournevis

Le tournevis n’est jamais utilisé pour sa fonction ordinaire. Le constructeur ne se sert d’aucune vis comme d’ailleurs d’aucun clou pour l’assemblage de la pirogue. Le tournevis devient alors levier, chasse cheville ou, pointeau pour marquer un point ou faire un avant trou.

Le cordeau ou « bleu »

Cordeau ou bleu.

Le cordeau de « maçon » est utilisé pour tracer l’axe des pièces de bois et les contours des formes. Le bleu peut être remplacé par un cordeau mouillé frotté avec du charbon de bois.

L’équerre

Equerre de report de mesure.

Elle sert à tracer des angles droits mais surtout mesurer lors de la construction les pirogues. Elle est métallique à deux branches inégales en longueur et en épaisseur. La plus longue mesure 2 pieds.

Le coupe-coupe

Coupe-coupe.

Outil universel par excellence, le coupe-coupe, sabre d’abattis, couteau à débrousser, machette ou appelé simplement « couteau » en Polynésie française, cet outil accompagne le travailleur polynésien dans toutes ses tâches. Le tāmuta l’utilise pour tailler les coins et cales bloquants les ligatures en cours de montage, la découpe des sacs de toile de jute, le débit de jeune arbre ou l’ébranchage d’un tronc, pour couper les cordelettes, fendre une bûche ou une planche. Il est toujours accompagné d’une lime pour l’affûtage et son manche est entouré d’une bande de chambre à air pour éviter qu’il glisse des mains de son utilisateur. De formes variées en fonction des usages d’origine comme celui large et court des tailleurs de cannes à sucre, celui qui est le plus prisé est étroit et d’une longueur de 30 à 40 centimètres.  

Le levier de tension des ligatures

Petit levier de tension des ligatures pour l'intérieur

Grand levier de tension des ligatures pour l'extérieur

Pour la personne non avertie, le levier de
tension des ligatures ou ma’a passe totalement inaperçu lorsqu’il n’est pas utilisé. Simple bâton fourchu de 60 à 130 centimètres en fonction de son utilisation, il est simplement taillé et débarrassé de son écorce au coupe-coupe à proximité du chantier en principe dans du bois de fer mais d’autres essences peut-être utilisées.

Le tāmuta se sert de deux ma’a, l’un court pour travailler à l’intérieur de la pirogue et un long pour tendre les ligatures à l’extérieur.

L’écorce de pūrau

Le pūrau ( Hibiscus tiliaceus Linné) est largement utilisé sous de nombreuses formes et à nombreux stades de sa maturité : tronc rectiligne et léger pour le flotteur, cœur dur et plus lourd pour la traverse avant et les fargues mais aussi jeune écorce pour le report de mesure, écorce longue et résistante comme cordage de traction ou le montage provisoire et l’ajustement.

La scie égoïne

Scie égoïne

C’est la scie de coffreur qui est utilisée pour les découpes des petites pièces de bois : traverses, flotteur et les menus travaux. Elle sert aussi à ajuster deux pièces en connexion de la pirogue en cours de montage. Quand les deux faces ne sont pas parfaitement planes, le tāmuta scie la jointure afin d’obtenir une surface de contact correcte.

La scie à métaux

Scie à métaux

L’usage de tige de fer à béton ou de tube galvanisé implique l’utilisation de scie à métaux. Il semble d’après Stokes que les tiges métalliques furent utilisées dès 1920.

Les ciseaux

Ciseaux.

Ce sont de grosses paires de ciseaux employées pour la découpe des bandes de sacs en toile de jute pour le calfatage ou pour découper des bandes de chambre à air utilisées pour certaines ligatures ou comme matériaux résilients (des morceaux sont mis entre les traverses et le plat-bord de la coque). Il entre en concurrence avec le coupe-coupe dans certaines tâches.

Le pied de biche ou arrache-clou

Pied de biche ou arrache-clou.

Cet instrument semble déplacé dans la caisse à outils du charpentier constructeur de pirogue mais certains tāmuta utilise lors de l’évidement de la coque pour faire sauter de gros dés de matière après le rainurage à la tronçonneuse lors de l’évidement de la coque.

La râpe

Râpe

Autrefois elle était en corail ou en peau de requin (comme papier de verre pour la finition des surfaces), plus récemment des feuilles plates de tôles métalliques (de toiture) ont été utilisées.

Elles sont percées avec un clou d’une multitude de trous faisant des aspérités très rugueuses. Cet outil est monté et fixé sur une branche ou une planche. De grosses tôles perforées servaient encore récemment pour le râpage du manioc (Maniho utilissima).

De nos jours la râpe traditionnelle n’a pas résisté à la polisseuse électrique.

Le rabot

Rabot.

Son utilisation est proche de celle de la râpe et il est parfois remplacé par la scie aux jointures mais il fait tout de même partie de la panoplie du charpentier qui s’en sert essentiellement pour dresser les champs.

Le vilebrequin

Vilebrequin.

Dans d’autres îles notamment aux Tuamotu, le perçoir à pompe est attesté mais à Raivavae, il n’a pas laissé de trace dans les mémoires. Les différents auteurs restent discrets sur le sujet. Lors d’un passé récent, les trous dans la coque pour les ligatures pouvaient être percés avec un fer du diamètre voulu rougi au feu. Actuellement, le charpentier fore avec un vilebrequin et une mèche à bois d’un diamètre de 10 millimètres. Cet outil a la préférence des tāmuta.

La lime

Lime..

Elle accompagne toujours le coupe-coupe mais elle est utilisée également pour l’affûtage des autres outils à bord tranchant. L’affûtage des couteaux peut se faire aussi avec la peau de requin.