¹ Extrait de Chavaillon C., Olivier E. 2005b avec l’aimable autorisation des auteurs.

² Prestataire au service de la Culture et du Patrimoine de Polynésie française - atacreation@mail.pf.

³ Photographe et professeur de mathématiques et d’informatique au collège Ste-Anne, à Atuona, Hiva Oa.

⁴ Le mot me’ae représente tout lieu sacré (tapu), qu’il soit construit ou laissé naturel. D’après Pierre Ottino, il s’applique avant tout à un site funéraire. Chaque famille en possédait un qui peut, dans certains cas, désigner l’endroit où l’on traitait le corps du défunt : le taha tupuna. « Le mot me’ae désigne plus habituellement le lieu sacré d’une tribu ou d’une vallée dans lequel reposent les vestiges des ancêtres les plus prestigieux. Il peut être très proche ou même faire partie d’un tohua, cependant le me’ae le plus tapu en était dissocié. Il comprend un ensemble de plates-formes et d’autres structures moins lisibles murets, enclos, pavages, etc. Un des traits particuliers de ces me’ae des Marquises est, si l’on peut dire, l’absence de plan type. Lors de leur élaboration, on tenait compte de la topographie de l’endroit et l’on respectait les rochers en place. Ces derniers sont parfois ornés de pétroglyphes ou peuvent servir à ancrer une plate-forme. Ces accidents remarquables du terrain, au même titre que le ruisseau tout proche ou le piton rocheux le dominant, font partie intégrante du lieu sacré, qui trouve sa raison d’être en partie par la présence de ces éléments “naturels’’. » (Ottino et de Berg, 1991 :34).