Construite à Gênes au début du XVIème siècle, on connaît peu de chose de l’histoire de la Lomellina sinon que, le 15 septembre 1516, surprise par un ouragan alors qu’elle était en carénage en rade de Villefranche, elle est engloutie avec une partie de son équipage. Elle fera l’objet de plusieurs tentatives de récupération, avant de tomber définitivement dans l’oubli. Un manuscrit des délibérations du Conseil de la mer trouvé dans les archives de Gênes a permis d’identifier l’épave retrouvée par un plongeur en 1979.
Fouillée pendant neuf campagnes successives entre 1982  et 1990, l’épave a permis des progrès considérables dans  la compréhension de la construction et des équipements des grandes "navi" qui ont fait la fortune de Gênes aux XV et XVIème siècle.